No início da década de 1980, os fios de solda a arco com alma de fundente de aço inoxidável tornaram-se muito populares. Esses fios continham pequenas adições de bismuto (Bi), geralmente na forma de óxido de bismuto (Bi2O3) para melhorar a remoção de escória e ajudar o soldador. Esta ainda é uma prática comum hoje, inclusive para os fios TETRA.
No início da década de 1990, foram relatadas falhas prematuras de fluência em aplicações de alta temperatura de serviço em usinas de energia. Desde então, pesquisas mostraram que a segregação de bismuto para os contornos de grão em altas temperaturas resulta em redução da ductilidade em temperaturas acima de 650ºC e trincas intergranulares em temperaturas acima de 700ºC.
Como resultado, fios FCAW especiais, isentos de bismuto, são necessários para aplicações que envolvem altas temperaturas de serviço ou onde um tratamento térmico pós-soldagem (PWHT) acima de 600ºC é especificado. Para resistir à degradação em alta temperatura sob estas condições, o metal de solda deve conter menos de 20 ppm (0,002 %) de bismuto.
As aplicações de alta temperatura de serviço são encontradas principalmente nas indústrias de geração de energia e petroquímica. Se considerarmos o cladding, nosso foco está na indústria petroquímica, onde a maioria das aplicações de cladding de aço inoxidável estão, e onde os ciclos de PWHT acima de 600ºC são frequentemente necessários.
O primeiro fio isento de bismuto para soldar aço inoxidável resistente ao calor 253 MA foi projetado pela Welding Alloys em 1998. A terceira geração de fios TETRA isentos de bismuto da Welding Alloys contém uma gama exaustiva de composições. Ele está disponível agora e será lançado oficialmente na exposição Schweissen und Schneiden em setembro de 2017 em Düsseldorf.
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